35. Эрискей. Гебридская сказка

Чудесная история о небольшом острове Эрискей, что находится у западного побережья Шотландии. На карте Внешние Гебридские острова, они же Западные острова, они же На-х-Эланан-Шиар, похожи на отощавшую сельдь с большой головой. Их много — около 220, но обитаемых только 15. Кое-кто говорит, что не 15, а 11. Население острова — 150 человек, один магазин, паб и церковь. Главное — есть паб. Ну как же Шотландия без паба? Кулинарная фишка — чёрный пудинг, который делают с овсом и кровью.

Эрискей

Спокойный бирюзовый океан нежно ласкает песчаный берег. Белые пони пасутся на холмах. Великолепная изоляция соответствует окружающей природе. Климат, прямо скажем, так себе. Дождя в этих местах выливается в два раза больше среднебританского показателя, а безветренные дни в году можно пересчитать по пальцам. Кроме того, погода может меняться с головокружительной быстротой. В этом, однако, есть и свой плюс: проливной ливень с утра вовсе не означает, что вам придётся целый день сидеть дома.

В этом неземном пейзаже расположился «Кнок-На-Монадх» — домашний стадион футбольного клуба «Эрискей», выступающего в лиге Uist and Barra. В 2015 году ФИФА назвала его одним из восьми самых кайфовых местечек в мире для игры в футбол. Организация даже сняла об этом фильм для своего футбольного музея в Цюрихе.

Футбол на живописном острове Эрискей считается самым уникальным, красивым и труднодоступным в Великобритании. И, пожалуй, это действительно так. На семи квадратных километрах живут около 150 человек, которые до одного связаны с любительским «Эрискеем».

Легко понять очарование этого места. Панорамные виды на море и комично неровное поле «Эрискея», окружённое скалами и крутыми склонами, — пожалуй, самое визуально захватывающее футбольное окружение, которое вы когда-либо увидите. Кстати, зимой по полю вовсю бродят животные, и перед сезоном пацанам приходится убирать много следов их пребывания.

Чтобы увидеть этот оазис, надо постараться. Паром до Внешних Гебридских островов могут отменить из-за непогоды, а если вы и доплыли, матч может не состояться по многим причинам: сломался паром между островами, залило или заморозило газон, ремонтируются единственные раздевалки, одна из команд просто не смогла собрать минимальное количество игроков.

«Эрискей»

Майк Бэйли, автор фотоблога Football Landscapes, услышал-таки стартовый свисток на встрече с соперником под названием «Саузенд» и снял на профессиональную камеру то, что ещё не снимали никогда. Если не сердце, то истинная шотландская периферия на кривом поле, каким-то образом затесавшемся на скалистое побережье!

Идеальная «волнистость» или «холмистость» поражает наповал. Впрочем, неважно: Лига островов Уист и Барра не входит в систему шотландских дивизионов. Подготовка к матчам всегда зависит только от волонтёров. Точнее — от одного волонтёра. Гости приехали на игру (всё-таки именно приехали — с 2001 года Эрискей и Саут-Уист соединяет мост-дамба).

Отметим экипировку хозяев. Футбольный клуб существует уже более 70 лет, и с самого первого дня его игроки носили зелено-белую форму — и всё это из-за любви к «Селтику». Гебриды — единственный регион Шотландии, где по-настоящему говорят и пишут на шотландском, то есть гэльском, кельтском языке. Неудивительно, что футбольный клуб сохраняет связи с «Селтиком». Эта любовь возникла из-за того, что остров преимущественно католический: утром у местных была месса, а днём — футбол. Форму для «Эрискея» шьёт не кто-нибудь, а сам Umbro. Годная форма, включая дизайн футболок. Для такого-то уровня! А если бы вышли в традиционной для Эрискея рубашке без единого шва? Спонсор экипировки — питейное заведение AM Politician, названное в честь затонувшего в 1941 году корабля. На Ямайку не доставили целых 22 тысячи ящиков виски. Уцелевшее незаконно спасли, выпили и продали эрискейцы. Может, что-то осталось до сих пор. Говорят, что недавно здесь снимали рекламу ирландского пива «Гиннесс». Все эти рекламные вливания очень помогают клубу выживать. Например, выездной матч в Сторновее больше не является головной болью для финансового положения команды.

«Эрискей»

Каменистые поверхности, веками обтёсанные ветром, превращаются в своеобразные трибуны. Возраст играющих очень различен: от 16 до 40 — выбирать не приходится. «Эрискей» обычно заявляет по 13 человек, не хватит и на три замены. Максимально — 18. Состав постепенно вымирает из-за отъезда молодёжи. Выше за воротами — «VIP-зона»: домик и веранда фермеров. Они занимаются животноводством или рыболовством, возможно, туризмом. Наиболее эксклюзивные кадры — автобус гостей. На острове всего одна автомобильная дорога. Прямо за бровкой пасутся овцы, особый вид пони, выживший по причине отрыва от цивилизации, и прочий рогатый скот, который имеет отношение к футболу. Стадион используется как пастбище, что делает его «самым многофункциональным в мире». Убирать дерьмо — в числе обязанностей «Эрискея». Финальное фото — из паба. Да, того самого. А как иначе?

«Эрискей»